Les huit immortels
(je ne connaissais pas du tout, je partage)
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Les huit immortels (chinois), sont des divinités du taoïsme et de la religion populaire chinoise. Ils sont souvent représentés dans l’iconographie populaire et religieuse, en personne ou sous la forme des talismans grâce auxquels ils luttent contre le mal, appelés les Huit joyaux (八寶) ou les Huit immortels cachés (暗八仙). Le thème iconographique date au plus tard des Tang, mais leur identité exacte a été fixée sous les Ming. Le thème du groupe de huit est connu depuis les huit immortels de Huainan, conseillers de Liu An. Il existe d’autres groupes moins connus comme les huit immortels de Shu.
Il s'agit d'un échantillon de différents personnages de la société (femme, vieillard, grand noble, militaire, infirme, redresseur de tort, mendiant, lettré) devenus immortels. Le thème pictural (baxiantu ) date des Tang. Ils apparaissent dans le théâtre Yuan, mais leur identité définitive n’est fixée que sous les Ming grâce au roman de Wu Yuantai. Le Voyage vers l’Orient (Dongyouji) et à l’ouvrage anonyme Les Huit Immortels traversent la mer. Personnages littéraires autant que religieux, les huit immortels présentent un aspect pittoresque et vivant différant de l’image de perfection lointaine de leurs homologues purement divins. Ils sont censés avoir vécu sous les Tang ou les Song, à l’exception de Zhongli Quan (Han).
Lü Dongbin et Zhongli Quan sont souvent considérés comme chefs du groupe. Un autre personnage d’ermite taoïste, Liu Hai ou Liu Haichan, remplace parfois Zhang Guolao dans le Jiangxi et Lan Caihe à Taïwan.
Liste :
Cao Guojiu , oncle d’un empereur Song, représenté en habits de cour et tenant à la main une plaquette de jade, insigne de sa noblesse, ou une paire de castagnettes ; il est le protecteur des acteurs.
Han Xiangzi , neveu du lettré Han Yu, représenté avec une flûte, patron des musiciens.
He Xiangu, représentée tenant une fleur de lotus à la main.
Lan Caihe, mendiant excentrique représenté vêtu d'une robe bleue, chaussé d’une seule chaussure et portant un panier de fleurs.
Lü Dongbin, alchimiste taoïste, représenté avec une épée comme un redresseur de torts.
Tieguai Li ("Li à la canne de fer"), boiteux souvent ivre représenté avec une canne et une calebasse contenant de l'alcool.
Zhang Guolao , maître taoïste, souvent représenté sur un âne blanc, avec un yugu (instrument de musique à percussion) ; il est le patron des peintres et calligraphes.
Zhongli Quan ou Han Zhongli, général de la dynastie Han ; grassouillet, il possède un éventail lui servant à ranimer les morts.
Place dans la religion[modifier | modifier le code]
Il existe en Chine des temples des huit immortels, comme le Baxiangong (八仙宮) de Xi'an. Lü Dongbin et Zhongli Quan occupent une place importante dans l’école Quanzhen qui les considère comme patriarches.
Le groupe fait partie des personnages qui suivent le dieu principal lors des processions de temple. Les Huit Immortels ivres Zuì Bāxiān) et Les Huit Immortels célèbrent l'anniversaire [de la déesse] (Bāxiān zhùshòu) sont deux scènes jouées pour les dieux avant les représentations d’opéra populaire 3. La seconde rappelle que les huit immortels se rendent régulièrement au "festin de pêches" (pántáohuì) ou "festin d’immortalité" de la déesse Xiwangmu lors de son anniversaire, faisant du groupe un symbole de prospérité et de longévité. Dans certaines régions comme Taïwan, des banderolles de satin rouge brodé représentant les immortels sont accrochées au-dessus des portes ou des fenêtres pour porter chance lors de certains événements (emménagement, naissance, anniversaire d’une personne âgée...).
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