Albertus Manus (Albert le Grand)
1193-1280
Religieux de l'ordre des Dominicains; philosophe et théologien, chimiste et naturaliste allemand originaire de Cologne, Albert von Bollstaedt est né vers 1193 (ou vers 1207), au pays Souabe, sur les bords du Danube, en Allemagne. En 1225, il entre dans l'ordre Dominicain des Frères Prêcheurs, à Padoue. élève des universités de Paris et de Padoue. Il enseigna ensuite à Strasbourg puis à Paris à l'emplacement proche de l'actuelle place Maubert, de 1245 à 1248 où il eut pour élève Thomas d'Aquin. Il séjourna à Cologne de 1248 à 1254.
D'une très grande culture philosophique et théologique, érudit en sciences on lui donna le nom de "Docteur universel". Son oeuvre est vaste et variée.
Il traite peu de médecine, mais dans "Summa naturalium" il s'intéresse à la botanique et aux vertus des plantes utilisées en thérapeutique. Dialecticien, disciple d'Aristote, il accordait une place non négligeable à l'observation et l'expérience dans la connaissance. Dans le "Cælo et Mundo" et dans "Physica" ses deux oeuvres majeures il définit ce que doit être l'état d'esprit du scientifique: "Une conclusion logique qui contredit la perception des sens est inacceptable. Un principe qui ne concorde pas avec l'observation expérimentale n'est pas en réalité un principe mais, au contraire, une faute de principe."
De nombreuses personnes l'ont suspecté de s'être livré à l'art alchimique sous le couvert de la religion. Il croyait en la Magie des Plantes et des Pierres, et à leurs effets sur l'être humain.
Nommé évêque de Ratisbonne en 1260 et légat du Pape, il termine sa vie à l'université de Cologne où il meurt en 1280.
Saint Albert le Grand sera béatifié en 1622, mais ne sera canonisé qu'en 1931 par Pie IX.
Albert le Grand eut une influence considérable sur Thomas d'Aquin qui fut le plus éminent de ses disciples.
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